Estadio Olímpico Atahualpa,
60 años como escenario
de eventos históricos en Ecuador
El estadio Olímpico Atahualpa, enclavado en el sector financiero de Quito, es el principal escenario deportivo de Ecuador. Desde su fundación, el 1 de noviembre de 1951, ha sido escenario de inolvidables momentos para la vida deportiva del país.
Pese a esta trascendencia, el Atahualpa no ha estado alejado de polémicas entre autoridades locales y nacionales. La última salió a la luz el 9 de junio de 2025, cuando el alcalde de Quito, Pabel Muñoz, anunció que el Municipio revertirá la donación que hizo a la Concentración Deportiva de Pichincha en 1996. Esta intención se concretó el 11 de junio con la aprobación del Concejo Metropolitano.
Antonio Valencia, Christian Noboa y Fricson Erazo festejan una victoria en el estadio Olímpico Atahualpa, en junio de 2012.
Antonio Valencia, Christian Noboa y Fricson Erazo festejan una victoria en el estadio Olímpico Atahualpa, en junio de 2012.
Desde ese día, la administración del estadio Olímpico Atahualpa pasó a manos del Municipio capitalino. Muñoz asegura que uno de los principales objetivos es que este escenario vuelva ser la “casa de la selección ecuatoriana de futbol, donde ha escrito las páginas más importantes de su historia”.
Uno de esos días fue el 7 de noviembre de 2001. Aquella tarde, el estadio Olímpico Atahualpa estaba repleto con más de 40.000 personas que presenciaron la primera clasificación de una selección mayor de fútbol a un mundial.
Las selecciones de Ecuador y Uruguay llegaron al partido con similares posibilidades de clasificar. A Ecuador le alcanzaba con un empate, pero una derrota lo dejaba en zona de repechaje. El fantasma de un nuevo fracaso llegó al minuto 43 cuando el uruguayo Nicolás Oliveira marcó el 0-1.
Tuvieron que pasar más de 30 minutos de juego para que aparezca un centro preciso de Álex Aguinaga que llegó a la cabeza de Jaime Iván Kaviedes. El ‘Nine’ se elevó y con remate de cabeza anotó el empate a falta de 18 minutos para que termine el partido. Con ese gol, Ecuador sacó su boleto para el Mundial de Japón y Corea 2022.
En 2001, Jaime I. Kaviedes celebra el gol que clasificó a Ecuador a su primer mundial de fútbol.
En 2001, Jaime I. Kaviedes celebra el gol que clasificó a Ecuador a su primer mundial de fútbol.
Estadio Olímpico Atahualpa, el 7 de noviembre de 2001
Otros eventos deportivos
José Angulo, de IDV, y Alexis Henríquez, en la final de la Copa Libertadores de 2016, en Quito.
José Angulo, de IDV, y Alexis Henríquez, en la final de la Copa Libertadores de 2016, en Quito.
A esa hazaña se suman otros eventos destacados, como la final de la Copa Libertadores 2016 que jugó Independiente del Valle ante Atlético Nacional de Colombia. Esa fue la primera final continental que se disputó en el estadio Olímpico Atahualpa. Lamentablemente para el cuadro del Valle, el empate limitó sus posibilidades de coronarse como campeón.
Pero el Atahualpa también fue el escenario de otros importantes logros, como la vez que Ecuador venció por primera vez a Argentina. Fue en el partido de 1996, cuando el juego terminó 2-0 con goles de Alberto Montaño y Eduardo Hurtado.
Cinco años después, en 2001, Ecuador rompía otra vez la historia al derrotar a Brasil por 1-0 con gol de Agustín Delgado.
A estos hitos se sumaron otros eventos futbolísticos destacados, como la Copa América 1993. El Atahualpa albergó siete partidos, incluido el Ecuador vs. México por el tercer y cuarto lugar. También fue sede del Mundial sub-17 en 1995.
Además, cada año, el Olímpico Atahualpa recibe a la competencia atlética Quito 15K Race, que nació bajo el nombre de Últimas Noticias 15K. Los más de 15.000 participantes terminan su recorrido en la pista atlética de este escenario.
Corredores llegan a la meta de la carrera Quito 15k Race
Corredores llegan a la meta de la carrera Quito 15k Race
El discurso de Jaime Roldós y la visita de Juan Pablo II
En sus 71 años de historia, el estado Olímpico Atahualpa también ha albergado eventos fuera del ámbito deportivo. Dos de ellos destacan por su trascendencia social. El primero ocurrió el domingo 24 de mayo de 1981. Ese día, el entonces presidente Jaime Roldós brindó un emotivo discurso antes miles de simpatizantes que habían llegado al respaldarlo. Fue ahí cuando surgió una de las frases más memorables de la historia política ecuatoriana: “Este Ecuador amazónico, desde siempre y hasta siempre. ¡Viva la Patria!".
Discurso de Jaime Roldós Aguilera en el estadio Olímpico Atahualpa
Tras terminar su discurso, Roldós tomó un avión de la Fuerza Aérea Ecuatoriana rumbo a Loja. Tras varios minutos de vuelo, el avión se estrelló contra el cerro Huayrapungo, a pocos kilómetros de su destino final. Además de Roldós, también murieron su esposa Martha Bucaram; el ministro de Defensa, Marco Subía Martínez; y su esposa Irlanda Sarango.
Cinco años más tarde, el 30 de enero de 1985, el estadio Atahualpa presenció otro hito en la historia ecuatoriana: la visita del papa Juan Pablo II. Esta fue la primera vez que la máxima autoridad de la Iglesia Católica llegaba al país.
Ese día, el papa Juan Pablo II presidió una misa multitudinaria, a la que asistieron alrededor de 40.000 feligreses, la mayoría jóvenes.
Dos generaciones, dos grandes conciertos
Conciertos
Algunos de los conciertos más importantes que han llegado a Ecuador se han realizado en el estadio Olímpico Atahualpa. Entre los más recordados están:
• Bon Jovi: el 31 de octubre de 1995
• Shakira: 28 de febrero de 2003
• Guns N’ Roses: 1 de abril de 2010
• Aerosmith: 5 de noviembre de 2011
• Bruno Mars: 2 de diciembre de 2017
• Bad Bunny: 16 de noviembre de 2022
• Roger Waters: 9 de diciembre de 2023
Steven Tyler, de Aerosmith, con la máscara del diablo Huma, en el Atahualpa. Foto tomada de X (@misspotter).
Steven Tyler, de Aerosmith, con la máscara del diablo Huma, en el Atahualpa. Foto tomada de X (@misspotter).
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